El 15 de Marzo, 1999 - el Hotel Waldorf Astoria de Nueva York se vistió de gala al otorgar su reconocimiento en nombre del Salón de la Fama del Rock'n'Roll, a Paul McCartney, Billy Joel y a Bruce Springsteen entre otros artistas.
El honor a McCartney había sido muy esperado. En 1988, cuando Los Beatles recibieron el reconocimiento, McCartney no estuvo presente en la ceremonia... Sin embargo, luego de ser reconocido por el Gran Salón por su trabajo con Los Beatles, y en una larga espera de tres años, al fin en 1999 Paul McCartney era incluido por su trabajo solista.Pero, para que una ceremonia del Salón de la Fama del Rock'n'Roll, estuviera a la real altura de lo que debe ser el fiel espíritu del rock'n'roll, tenia que producirse algún acto de rebeldía.
Los momentos que mas resuenan en nuestra memoria no son los agradecimientos, ni los tributos, ni las sesiones improvisadas de todas las estrellas. No. Lo perdurable son los momentos en que se rompen con las reglas y las tradiciones impuestas. Como en 1990, cuando Ray Davies ( del grupo ''The Kinks'' ) en señal irónica señaló a la multitud congregada con corbata negra : ''El rock'n'roll se ha vuelto respetable! Que asqueroso ! ''....
Para la 14a. ceremonia del Salón de la Fama de Rock'n'Roll, el gran momento histórico ocurrió cuando Paul McCartney -quien le brindó tributo a su fallecida esposa Linda- invitó al escenario a su ''impaciente'' hija Stella, quien lucía un polo blanco con una inscripción muy explícita marcada con plumón que decía '' ! C....., ya era hora !!! '', resumiendo el disgusto de que su padre fuera nominado después de una espera de tres años por el Gran Salón.
En el programa que fuera transmitido vía el Canal americano VH-1, la actitud de Stella McCartney no solo le propinó un desafiante golpe a la ceremonia, sino que significó una crítica a ese ''establishment'' u orden establecido que a menudo ha minimizado e incluso ridiculizado el trabajo de su padre, al no incluirlo cuando era elegible por primera vez ( durante tres años, desde 1996 ).
La demora, desde luego privó a su madre, Linda McCartney ( fallecida el 17 de Abril, 1998 ) la ocasión de compartir la alegría. El mensaje en el polo de Stella dió mayor ánimo a la noche, y padre e hija lucieron como verdaderos sobrevivientes espirituales--destrozados y tristes, pero al fin triunfadores!!!.
Aquel lunes 15 de Marzo, 1999 se llevó a cabo en el Hotel Waldorf Astoria la 14ava. Ceremonia del Salón de la Fama del Rock'n'Roll, ( transmitida dos días después por el Canal VH-1, pero en versión editada ). La asistencia a este evento fue tan exclusiva que el ingreso a esta cena costaba alrededor de $1,200 dólares por persona.
Uniéndose a McCartney en la categoría de inmortales aquel año estaban: Billy Joel, Bruce Springsteen, Curtis Mayfield, Del Shannon, Bob Wills & His Texas Playboys, The Staple Singers, el ex-productor de Los Beatles -- George Martin, la entonces reciente desaparecida Dusty Springfield y Charles Brown.
Entre lo mas destacado de aquella noche en la reunión del Hotel Waldorf Astoria estuvo la primera reunión en vivo de Bruce Springsteen y la E Street Band en mas de una década y la presentación realizada por Ray Charles a Billy Joel, quien al pronunciar su discurso, dijo: ''Se me ha acusado muchísimo de 'copiar' los estilos de otros artistas...Soy totalmente culpable. Copio influencias al máximo. Si todos los que han copiado influencias fueran excluidos de esta institución, no quedaría ningún artista blanco aquí...''.
George Martin ingresó al Salón de la Fama en la categoría no artística, fue presentado por su colega el productor Jimmy Iovine. Detrás del escenario, McCartney charló breves momentos con Martin felicitándolo.
La ceremonia de presentación de McCartney fue llevada a cabo por Neil Young quien expresó: ''Admiro a McCartney porque pudo ser capaz de caminar mas allá de la sombra de Los Beatles...Le tengo mucho respeto a Paul por mantener unida a una gran familia''.
A continuación, McCartney apareció bastante nervioso con el siguiente discurso: ''Gracias...gracias América. Gracias Neil, te quiero mucho. Bueno, a diferencia del resto, no tengo un discurso preparado. Este debería ser divertido. Estoy preparándolo. Ummm, si caramba, aquí estamos en el Hotel Waldorf de Nueva York y es brillante para mi. Y todo esta muy triste, claro, porque me gustaría que mi chica compartiera esto conmigo. Ella lo deseaba tanto (aplausos). Si, pero todo es hermoso, y ella es hermosa y nos sentimos bien. De modo que les diré lo que realmente deseo hacer. Quero que mi cita de hoy suba aquí. Mi cita de esta noche. Voy a llamarla. Ven nena! Ven a compartir esto conmigo, ( Paul mira a su mesa ). Si, mi pequeña Stella...Ella no sabia que haría esto, así que se va a ruborizar mucho, pero que importa....Un amigo llevaba un bebe y le decía a la vez a su esposa, '50% mama, 50% papa'...Y aquí la tienen !...Vamos nena.''
A continuación Stella sale al escenario luciendo un polo con una inscripción adelante que decía ''! C..., ya era hora ! '' y por la espalda llevaba ''15/3/99'' en alusión a la fecha ).
McCartney continuó: ''A ella no le importa un c... Bien, estos jóvenes, no le temen a nada. Muy bien escuchen...Lo que realmente deseamos decirles. Lo que nosotros realmente queremos decirles. Amo el rock'n'roll porque construyó mi vida...A propósito, mientras estamos aquí, es decir ya que me tienen a MI y tienen a JOHN, en esto. Que pasa con George y Ringo?...Vamos muchachos ! Vamos !...Amo el rock'n'roll. Que puedo decir? Amo a Cleveland, porque Cleveland me dio a la madre de Linda, que era de Cleveland. Amo a Nueva York, porque Nueva York me dio a Linda, de modo que quiero decirles a todos, gracias, muchísimas gracias y ah...esto va para ti nena. ( Paul mira el cielo elevando su trofeo. )
En sesión improvisada McCartney ejecutó con todas las estrellas reunidas el tema ''Runaway'', mas adelante el clásico de Carl Perkins ''Blue Suede Shoes''. También cantó ''Let It Be'' respaldado por Billy Joel en piano, Bruce Springsteen en guitarra y como voces de acompañamiento a Bonnie Raitt, Lauryn Hill, Melissa Etheridge y The Staple Singers, ''Es hora de ir a casa ! Es una gran noche, si!'', fueron las palabras finales de McCartney.
Los homenajeados de cada año son destacados en el Museo del Gran Salón de la Fama del Rock'n'Roll ( con sede en Cleveland, Ohio ). El lugar tiene por finalidad ''preservar, exhibir e interpretar la herencia viva del rock'n'roll'', el mismo que en ese año ( 1999 ) mostraba una exhibición del trabajo de Linda McCartney, con la colección de fotos de los 60's del libro ''Linda McCartney's Sixties'', incluyendo dos filmaciones, ''Behind The Lens'' ( un documental de Linda ) y ''The Grateful Dead''--un fotofilm en la que Paul McCartney creó una filmación dinámica usando imágenes que su difunta esposa Linda había captado de la banda de San Francisco liderada por Jerry Garcia.
TRIVIA BEATLE DEL SALON DE LA FAMA DEL ROCK'N'ROLL
Para ser nominado a una posible inclusión al Salón de la Fama del Rock'n'Roll, los músicos y bandas deben cumplir los siguientes requisitos:
1-Haber lanzado un disco por lo menos 25 años antes. Los Beatles fueron nominados, 25 años después de su primer disco ( 1988 ).
2-Un artista deberá ser ratificado con los votos de la mayoría del Gran Jurado ( cerca de 1,000 ''expertos'' o personalidades ligadas al rock ). En el caso de Los Beatles, el Gran Jurado ratifico su nominación, incluyéndolos en 1988 ( es decir en su primer año de elegibilidad ).
3-Los incluidos al Salón oscilan de 5 a 7 miembros cada año.
-Respecto a Los Beatles solistas, John Lennon fue nominado, e incluido en 1994 ( 25 años después de su primer disco solista y por lo tanto su primer año de elegibilidad ), pero extrañamente el Salón de la Fama se ''olvido'' de Paul McCartney quien era elegible para ser incluido desde 1996 ( 25 años después de su primer álbum solista, titulado ''McCartney'' ). McCartney ni siquiera fue nominado durante tres años consecutivos ( 1996, 1997 y 1998 ).
-Preguntado sobre su no asistencia a la ceremonia de inclusión de Los Beatles ( 20 de Enero, 1988 ), McCartney declaró: ''Les dije a todos: 'Solucionemos nuestros problemas. No podemos estar en armonía, mientras me demanden judicialmente, muéstrenme algo que transmita que me aman, denme una señal...' Y continuamente los llamaba por telefono. George estaba en Hawai y me dejo un mensaje: 'Tranquilízate, no muevas las cosas, no te preocupes'. Pero como no bastaba tan solo eso, lo llame y le dije que no iría a lo del Salón de la Fama. No veía el modo de pararme en el escenario con ellos y decirle a todos 'Estamos unidos ! ', cuando en realidad sabia que me estaban demandando. No, no podía hacerlo''.
-En la ceremonia después de que Elton John presentara a la banda , Brian Wilson dio un discurso de homenaje, pero cuando le toco el turno a Mike Love ( otro miembro líder de Los Beach Boys ) estropeo la ceremonia, al interrumpirlo para reprobar la actitud de McCartney: ''Los Beach Boys están a favor de la armonía...todo lo que McCartney puede hacer es ocultarse tras un costoso abogado''.
Finalizando el evento, George y Ringo se unieron a Bob Dylan, Mick Jagger, Mary Wilson, Bruce Springsteen y otros en una actuación informal.
-Hasta ese año, 1999-- Clyde McPhatter ( integrante de The Drifters ), John Lennon y Paul McCartney fueron los únicos artistas que habían ingresado al Salón de la Fama del Rock'n'Roll, como miembros de un grupo y luego como solistas. Otros artistas con similar honor que vendrían años despues: Eric Clapton ( Yardbirds y Cream ), Curtis Mayfield ( The Impressions ), Paul Simon ( Simon & Garfunkel ) y Michael Jackson ( Jackson Five ).
-En Enero de 1994, Paul McCartney viajó a Nueva York para brindar el discurso que incluia a John Lennon en el Salón de la Fama del Rock'n'Roll. Ese día ( 19 de Enero ) y ante miles de asistentes, McCartney y Yoko Ono ( representando a Lennon ) tuvieron un emotivo reencuentro, sellado con un efusivo abrazo. Luego de la ceremonia, Ono y McCartney sostuvieron una conferencia de prensa donde Paul confirmo que los tres sobrevivientes Beatles regresarían a los estudios de grabación en Febrero de ese año. Al día siguiente, Yoko Ono le entrego a McCartney unas cintas conteniendo unas composiciones de John Lennon ( ''Free As A Bird'' y ''Real Love'' entre otras ) usadas después como singles promocionales de las ediciones ''Anthology 1'' y ''Anthology 2''. ( Nota del editor: Poco después, Yoko Ono revelo que fueron George Harrison y Neil Aspinall quienes inicialmente le propusieron la idea de añadir nueva instrumentación y vocales a los demos que grabara en vida John Lennon. )
