Video Connection # 20, Ceremonia de Investidura de Sir Paul McCartney - Buckingham Palace, London ( 11 de Marzo, 1997 )

Conmemorándose el décimo aniversario de la Ceremonia de Investidura de Sir Paul McCartney, ''The Beatles Connection'' no podía pasar por alto tan magno acontecimiento. En la histórica ceremonia que recordamos aquí, no solo se premió la contribución del ex-Beatle a la musica popular sino que ademas se resalto su gran labor en beneficio de las causas caritativas.
Fue casi como retornar al pasado, cuando en la mañana del día martes 11 de Marzo, 1997, en Londres; precisamente casi 32 años después de que Los Beatles recibieran su MBE ( Miembros del Imperio Británico ), cientos de miles de fans se reunieron afuera precisamente en el mismo lugar--el Palacio de Buckingham--esta vez para ver la llegada de Paul McCartney que acudía para ser investido con el titulo de ''Sir'' o ''Caballero'', por la Reina Elizabeth II.

Muchos fans esperaban desde tempranas horas ( 6:00 am ), la llegada de su admirado héroe. Bajo un radiante sol primaveral ingles, una razonable aunque no colosal multitud ( mas de 1,000 personas ) esperaba. Dentro de la muchedumbre, habían muchos turistas, pero sobretodo un grupo muy especial logró capturar la atención de los periodistas reunidos allí, se trataba de un numeroso grupo de estudiantes de LIPA ( El Instituto de Liverpool para las Artes Escénicas ), cuyas instalaciones McCartney ayudó a recaudar fondos y a construir. El grupo de estudiantes de LIPA lucia vistosos polos especialmente estampados para la ocasión, con las inscripciones ''LIPA Scruffs'', una mención muy especial para los fans de Los Beatles.

Casi todos afuera del Palacio de Buckingham aguardaban con cámaras fotográficas e iban provistos de equipos de sonido con cassettes de musica Beatle, lo cual les dio motivo para cantar temas como ''A Hard Day's Night'', ''Hey Jude'' e inclusive cambiaron la letra de la canción ''Yesterday'' por ''Yes Sir Day.''
Se produjeron muchísimas ''falsas alarmas'', a medida que pasaba el tiempo e ingresaban automóviles de trabajadores del Palacio y/o la llegada de otros vehículos llevando personalidades que también recibirían las medallas honoríficas.

Finalmente, McCartney apareció exactamente a las 10:45 am, a bordo de un Mercedes negro placa 900 MPL, con chofer: Apenas la gente reunida afuera pudo ver por breves segundos su rostro que se asomaba mientras pasaba. McCartney iba levantando el pulgar y haciendo la señal de la victoria a traves del carro. Los cientos de fans afuera del Palacio se volvieron histéricos y le gritaban ''Arriba, Sir Paul !.''

Paul McCartney iba acompañado, en la parte posterior del automóvil por sus hijos: James ( 19 años ), Mary ( 27 ) y Stella ( 25 ). El ex-Beatle lucia notoriamente mucho mas delgado y a pesar de haberse dejado crecer el cabello, este lucia menos abundante que antes, lo que hacia mas notorio el paso de sus casi 55 años.

McCartney iba vestido con un tradicional terno, chaleco y corbata - todo de color negro y una camisa blanca. Con notoriedad, llevaba puesto un par de anillos ( uno en cada mano ). Uno de los anillos que llevaba, era un regalo que aquella misma mañana le había otorgado su esposa Linda, conmemorando la víspera de 28 años de feliz matrimonio que cumplían justo al día siguiente ( La pareja se caso un 12 de Marzo, 1969 ). De modo que se trataba de una doble celebración.

Pero los que pensaban que todo era triunfo y alegría para Los McCartney, se equivocaban. Lamentablemente para esta ceremonia fue demasiado notoria la ausencia de Linda ( que seguía luchando tenazmente contra el cáncer al seno y continuaba con sus tratamientos de quimioterapia ) y también se extrañaba a su hija Heather ( quien por entonces seguía un tratamiento por su enfermedad maniaco depresiva, poco después felizmente superada ).

COMO FUE LA CEREMONIA DENTRO DEL PALACIO DE BUCKINGHAM ?
Dentro del Palacio de Buckingham todo era pompa y solemnidad. Se trataba de una ceremonia privada, programada para iniciarse a las 11:00 am con una duración de 2 horas y media. No se permitió el acceso de los periodistas. Solamente ingresaron alrededor de 120 personalidades, entre los cuales se encontraban Sir Andrew Lloyd Webber ( nombrado Lord ), el campeón mundial de Formula 1, Damon Hill que recibiría la Orden de Oficial del Imperio Británico ( OBE ), Frankie Vaughan, Cilla Black, Joan Collins, pero indudablemente la mayor atención del publico y los periodistas que aguardaban afuera estaba centrada en el ex-Beatle.

A cada homenajeado se le permitió que llevara tan solo un máximo de tres invitados, los mismos que podían filmar y/o fotografiar el histórico momento. Al tocarle el turno a Paul McCartney, se mantuvo el protocolo tradicional de cualquier otra ceremonia de investidura. La Reina Elizabeth con una espada desenvainada ( la histórica espada del Rey George VI ) tocó ligeramente el hombro derecho y luego el izquierdo del ex-Beatle; mientras McCartney permanecía reclinado ligeramente sobre el banquillo de investidura. Se dice que su hija Mary, lloró ante el emotivo momento.

Durante la ceremonia, la Reina le preguntó a McCartney como marchaban las cosas en el Instituto de Liverpool para las Artes Escénicas ( LIPA ), que ella inauguró el 7 de Junio, 1996. Como las palabras solo fueron breves, McCartney le respondió: ''Estamos luchando por salir adelante, le agradezco la preocupación.'' De inmediato, McCartney recibió una medalla delgada que sellaba el acto.

A las 12:45 pm salio McCartney, que lucia algo nervioso y lo primero que hizo fue levantar su medalla y mostrar de nuevo los pulgares en señal de victoria a la gente que estaba tras el cerco de seguridad del Palacio de Buckingham. Se acercó para posar ante los fotógrafos con su flamante medalla y habló para las cámaras de televisión: ''Gran día...Me siento orgulloso de ser británico, maravilloso día...Ha sido un largo trayecto desde una pequeña casa de Liverpool para llegar al Palacio de Buckingham''

La primera pregunta que le hizo la cadena CNN, fue sobre Linda:
-Periodista de CNN: ''Sir McCartney, donde esta su esposa Linda?''
-Paul McCartney: ''Ella, ella esta bien...pero, pero ya que solo me dieron tres boletos ( para invitados )...Ella prefirió ceder su lugar a los muchachos...'' ( refiriéndose al hecho, antes descrito de que solo se permitía un numero máximo de tres invitados asistentes a la ceremonia ). Luego de responder esto, McCartney volteó para mirar a sus hijos.
-Periodista de Sky News: ( repitiéndole la pregunta ) ''Linda, esta bien de salud...?''
-Paul McCartney: ''Ella se encuentra realmente bien de salud, gracias...''

-Periodista de BBC: ''Que opinan los otros Beatles, George y Ringo--con respecto al honor que ha recibido usted hoy?''
-Paul McCartney: ( sosteniendo y mostrando su medalla ) ''Ellos me hicieron bromas y me siguen telefoneando para decirme: Así, que desde ahora tenemos que llamarte 'Su santidad' ...Así es que ahora los estoy buscando y espero encontrarlos aquí para darles su merecido.'' ( Todos los presentes, incluyendo Paul McCartney se rieron de la broma. )
Periodista de ITV: ''Como se siente después de todo esto, luego de 32 años y volver aquí al Palacio de Buckingham?''
McCartney: ''Es como estar en Wimbledon...''
Periodista de BBC-Canal 1: ''Que diferencia encontró con respecto a aquellos años?''
McCartney: ''Esto me trae recuerdos de 1965, me parece extraño estar aquí sin los otros tres. Sigo buscándolos, donde están?... Me parece que aparecerán en cualquier momento.''

-Periodista de ABC: ''Felicitaciones. Que planes próximos, Sir McCartney?''
-PaulMcCartney: ''Aun sigo muy involucrado en la actividad musical y tengo un nuevo álbum, llamado 'Flaming Pie' que aparecerá en Mayo; del que estoy ultimando detalles...Se trata principalmente de un álbum solista, pero Ringo participa. también cuento con la ayuda de Jeff Lynne y George Martin, también colabora mi viejo amigo Ringo...luego esta lo del Royal Albert Hall y una obra clásica que estrenare allí precisamente con la Orquesta Sinfónica de Londres. Esta obra deberá ser interpretada el 14 de Octubre. De modo que oirán un poco mas de mi, durante este año 1997.''
-Periodista de The Independent: ''Esta ceremonia es casi como la coronación de muchos sueños, verdad?''
-PaulMcCartney: ''Realmente, es uno de los días mas felices de mi vida. Realmente estoy orgulloso, inmensamente orgulloso. Nunca había soñado con este día. Si nosotros hubiéramos imaginado esto cuando iniciamos todo en Liverpool, en The Cavern y en Hamburgo. Si hubiera dicho que estaría recibiendo tiempo después el titulo de 'Sir', todos se habrían reído y considerado como una broma.''

-Periodista de CBS: ''Planea realizar una gira promocional para su nuevo álbum?''
-Paul McCartney: ''Lo dudo...Estoy trabajando un programa radial y un video, para que ambos coincidan con el álbum...pero ya emitiré un anuncio oficial al respecto.''
-Periodista de Reuters: ''Mucha gente vino a verlo desde tempranas horas. A quien le dedica esta distinción?''
-Paul McCartney: ''Gracias por esperar, deseo dedicar este nombramiento a mis amigos Beatles: George Harrison, Ringo Starr y John Lennon y al pueblo de la parte nor-occidental de Liverpool.''

-Periodista de AP: ''Es un hermoso día, despertar para recibir este homenaje...''
-Paul McCartney: ''Hoy es un día fantastico, con un cielo azul y estamos en primavera. Mi madre y mi padre se habrían sentido muy orgullosos hoy, y quizás lo están.'' ( Mary, madre de Paul McCartney falleció el 31 de Octubre, 1956 mientras que su padre James McCartney falleció el 18 de Marzo, 1976. )
-Periodista de The Sun: ''Como sigue la salud de Linda?'' ( se repite la pregunta por tercera vez )
-Paul McCartney: ''Linda esta bien. Linda y Heather decidieron permanecer fuera de los reflectores. Me hubiera gustado mucho que toda la familia me acompañara hoy...Bueno, precisamente me voy a almorzar con el resto de la familia. Me esperan, Linda estará allí. Muchísimas gracias por todo a ustedes y a todos a los que nunca olvido y que me colocaron aquí. Gracias.''
Geoff Baker, vocero oficial de Paul McCartney negó entonces los rumores cada vez mayores acerca de que Linda estaba demasiado enferma y que esto le imposibilitó asistir a la ceremonia. ( Linda fallecería casi un año después, un 17 de Abril, 1998.)

Horas después, McCartney concedió una entrevista exclusiva al diario ''The Sun'' en su casa de Cavendish Avenue, donde declaró: ''Me temo que Linda no podrá salir para una fotografía...He disfrutado de un día maravilloso...La Reina fue muy agradable...No puedo creer el día que ha transcurrido y es maravilloso ser un 'Sir'.''
Al día siguiente aparecieron ediciones especiales en diversos medios periodísticos sobretodo un suplemento espectacular en el diario ''Daily Telegraph''.

Video Connection # 19, Paul McCartney - Aeropuerto de Londres, Inglaterra ( 11 de Junio, 1965 )

El viernes 11 de Junio, 1965 --Paul McCartney & Jane Asher retornaban al aeropuerto de Londres luego de unas cortas vacaciones (dos semanas ) en Albufeira, Portugal. La pareja McCartney-Asher había permanecido en una villa en Albufeira ( al sur de Portugal ), propiedad de Bruce Welch de ''The Shadows''.

Bruce Welch compró esta villa de Albufeira para pasar sus vacaciones y en 1963 invitó a McCartney para que usara libremente el lugar el momento que lo creyera conveniente.

McCartney olvidó la propuesta, pero el 18 de Mayo se encontró en el Club Pickwick de Londres con Welch, quien le renovó el ofrecimiento, precisamente cuando Paul McCartney se encontraba agotado luego del duro trabajo de la película y las sesiones de grabación de ''Help!''.

Fue durante este viaje a Portugal, en donde McCartney empezó a escribir la letra final ( que todos conocemos ) de la canción ''Yesterday'' e hizo grabaciones caseras o demos del tema.

La partida de la pareja McCartney & Asher a Portugal se produjo el 27 de Mayo, 1965 , en un vuelo que duró una hora y media, transportándolos a Lisboa y luego hicieron un viaje por carretera a Albufeira de cinco horas. Fue durante este largo trayecto automovilístico en que la letra de ''Yesterday'' empezó a fluir.

La melodía de ''Yesterday'' había estado en la mente de McCartney desde finales de 1963, con el titulo inicial de ''Scrambled Eggs''. Apenas llegó a la villa de Bruce Welch, le solicitó una guitarra.

Welch narró así la historia: ''Me di cuenta que Paul había anotado las letras de una canción en un papel que tenia en sus manos apenas llego a la villa.''

Bruce Welch le prestó una guitarra acústica Martin modelo 0018 ( original de 1959 ), que McCartney tuvo que tocar al revés puesto que era zurdo y comenzó a cantar la canción de inmediato, preguntando a Welch cual era su opinión.

Bruce Welch y su esposa tenían su equipaje listo para partir a Londres y dejaron a la pareja en libertad en la villa de Albufeira, con una permanencia de dos semanas, durante la cual se completó la letra del clásico Beatle ''Yesterday''.

Las vacaciones en Portugal fueron interrumpidas un día antes de lo previsto. La mañana del 11 de Junio, Brian Epstein le había solicitado telefónicamente a McCartney que retornara de inmediato a Inglaterra, ya que la noticia del nombramiento de Los Beatles como Miembros del Imperio Británico ( MBE ) se había filtrado a la prensa y seria el titular de todos los periódicos al día siguiente....por lo que los periodistas y las cámaras de televisión estuvieron atentos al arribo de la pareja en el aeropuerto de Londres, que se produjo casi a la medianoche.

McCartney & Asher llevaban equipaje de mano e ingresaron al terminal, cuando en el aeropuerto, alguien le entregó a Paul McCartney un periódico con el titular ya impreso ''THE BEATLES, MBE'' y la prensa le preguntó cual era su reacción, al mismo tiempo que firmaba autógrafos.

Asimismo, la prensa no pudo evitar la suspicacia de preguntarle a McCartney si se había casado con Jane Asher, cosa que fue negada rotundamente.

McCartney desde el terminal del aeropuerto llamaría a Brian Epstein y al periodista Ronald Burns, del programa ''Late Night Extra'' de la cadena radial BBC. Luego dos policías escoltaron a Paul McCartney & Jane Asher hacia un automóvil que los esperaba.

Al día siguiente, sábado 12 de Junio-- Los Beatles se reunieron en los Estudios Twickenham para observar como editaban su película ''Help!'' y luego aceptaron ser entrevistado por algunos medios de prensa.

Dos días después, un 14 de Junio, Paul McCartney grabó ''Yesterday'' en los Estudios Abbey Road con un cuarteto de cuerdas: Tony Gilbert como primer violín, Sidney Sax en segundo violín, Francisco Gabarro en cello y Kenneth Essex en la viola.

Fue la primera vez que se usaban instrumentos o músicos que no fueran Los Beatles y el inicio del quiebre de los moldes tradicionales de guitarra, bajo y batería por algo mas experimental.

Video Connection # 18, George Harrison-Live In Japan, Diciembre '91: Taxman, Old Brown Shoe, Got My Mind Set On You, Piggies

PHOTO GRAFFITI BEATLE # 19

The Beatles - Conferencia de Prensa, Baltimore Civic Center - Baltimore, Maryland (Setiembre 13, 1964)

Otro día, otra ciudad, otra conferencia de prensa en medio de dos conciertos. Esta vez le tocaba el turno a la ciudad americana de Baltimore ( Maryland ) y el lugar para el encuentro con la prensa era el mismo Baltimore Civic Center, donde habían llevado a cabo un concierto ante mas de 13,000 personas y 71 policías custodiando el auditorio. Culminado el primer show Los Beatles aparecieron ante los periodistas reunidos, con la conducción de Derek Taylor. Después de la conferencia harían otro concierto en el mismo lugar.

Al preguntársele como se sentían al pisar el suelo en todo el país americano, George Harrison contestó, ''Como se siente usted al poner los pies en el suelo?.''

John Lennon respondería que los grupos que usaban pelucas Beatle no estaban imitándolos, porque simplemente ''nosotros no usamos pelucas Beatles.''

George Harrison también revelo que el sonido distintivo de su solo de guitarra en la canción ''Till There Was You'' fue debido al uso de cuerdas de nylon en su guitarra española.

Se le preguntó a Ringo Starr que pensaba de la televisión en los EEUU, a lo que respondió, ''Es magnifico---ustedes tienen dieciocho canales, pero no pueden tener una buena calidad de imagen en ninguna de ellos.''

La entrevista en la ciudad de Baltimore no trajo preguntas muy acertadas de parte de la prensa local, en las entrevistas individuales seguirían las equivocaciones..''George, tu hermana Lucille es una ciudadana americana'' ( su nombre verdadero era Louise).

George Harrison discutió temas como su enamorada Pattie Boyd, su temor de volar en avión, la nostalgia y tristeza de no poder ver a su familia y llamar a sus padres por telefono.

Paul McCartney habló sobre la reacción de los fans ante su presencia, los preparativos para una próxima película y de su enamorada Jane Asher.

John Lennon respondió que no sabia con exactitud cuando Los Beatles regresarían a EEUU, porque ''Todas las decisiones son tomadas por encima de nuestra voluntad.''

Pam Johnson, un adolescente miembro de un club de fans local, le entregó a Paul McCartney fotos de la fiesta de cumpleaños en la que Los Beatles acudieron ( ademas de llevar una torta de 5'11'' ).

Entre las personalidades reunidas allí, se encontraba el locutor de la ciudad de Washington, DJ Carroll James ( acreditado hasta el día de hoy como la primera persona que toco un disco de Los Beatles en ondas radiales americanas -''I Want To Hold Your Hand'' ).

Carroll James logró entrevistar a Ringo Starr y a Paul McCartney y también se tomó fotos con el grupo, como vemos aquí debajo.

Paul McCartney le contó a Carroll James que durante su estadía en Atlantic City, con John Lennon había finalizado una canción que ya estaba muy avanzada antes y que ademas habían compuesto una nueva canción, aunque no divulgó los títulos. Basados en la evidencia, se supone que estas composiciones fueron: ''Every Little Thing'' y ''What You're Doing'', respectivamente.

Por otro lado, Ringo Starr habló acerca de sus anillos, su garganta, y sobre su primera composición musical ( ''Don't Pass Me By'' ).

Otro disc jockey, Jim Stagg de la ciudad de Cleveland, logró charlar con George Harrison y John Lennon.

Stagg preguntó en donde era mas difícil obtener exposición radial, en EEUU o en el Reino Unido. John Lennon dijo que le parecía que si un artista obtenía que su disco sea propalado en una radio, era confiable que alcanzara un mayor porcentaje de su audiencia potencial.

Lennon alabó las estaciones piratas que habían logrado que la BBC eliminara de su programación a las radio-novelas que habían existido desde que ''inventaron la radio'' en favor de mas programas de musica pop.

John Lennon y George Harrison ofrecieron puntos de vista acerca de la educación en los institutos de arte; mientras Lennon decía que se había divertido muchísimo en la escuela de arte pero que jamas habría tenido éxito musical a través de un programa curricular serio.

George Harrison admitió ser afortunado, ya que había dejado de lado su trabajo escolar para dedicarse a practicar la guitarra, y que esto al final le había rendido frutos. ''Soy un aprendiz de todo, pero maestro de nada'', George Harrison afirmaba que podía tocar algo en la mayoría de instrumentos de cuerda, pero que deseaba ampliar sus horizontes tomando lecciones serias de guitarra.

Harrison denominó su actitud como compositor: ''soy flojo al máximo'' y ''un derrotista'', revelando que tenia ya un par de composiciones casi finalizadas ( una de las cuales evidentemente era ''You Know What To Do'' ), expresando un fuerte interés en convertirse en un productor de discos independiente.

Otro locutor que pudo entrevistar a Los Beatles en el Baltimore Civic Center fue Larry Kane, quien charló mayormente con John Lennon. Ademas de tocar la guitarra, Lennon declaró que podía tocar un poco de piano y harmónica, y que el obsequio mas extraño que había recibido de una fan había sido un ''brassiere'', cuya talla no le ''quedaba.''

A Lennon le preguntaron cual creía era el mejor método para detener una guerra: ''No creo que exista una solución y nunca la existirá.''

Larry Kane le preguntó a Lennon sí los policías lo sobornaban pidiéndole autógrafos a cambio de brindarle protección ( y le ofreció borrar o eliminar esa parte de la cinta sí Lennon consideraba era un tema demasiado controversial ). Lennon no se hizo problemas y respondió que existían algunos policías corruptos, pero ''todos sabemos que existen gusanos en todas partes.''